对于5G网络，基本的同步要求并没有改变。FDD网络（频分双工），载波频率必须在分配频率的50ppb之内。TDD网络（时分双工），基站之间同步时间差需小于3μs，或者同步至中心时间参考源的时间差小于1.5μs。不过，好像并没有这么简单。5G提出的几种无线电技术，对本地RRU之间的同步提出了更为严格的要求。
比如站点间载波聚合 (inter-site carrier aggregation)，它能将两个独立的载波频率结合在一起，组成大型高带宽管道。 4G运营商广泛使用载波聚合技术来提高对消费者的数据传输速率，不过这两个载波频率是从同一天线发送的。对于5G，情况可能有所不同，载波可能由不同的RRU发送，这意味着RRU之间的同步时间差需小于260ns。
另一个例子是MIMO（多入多出）。MIMO使用多个天线，通常连接到相同的RRU。但对于5G，已有建议要求允许MIMO在不同的RRU之间使用。这要求RRU之间同步更加紧密，同步时间差需小于65ns。
显然，上述的这些技术都要求极高精度的同步网络。不过它们都用于DU，紧密的同步也只要求在DU和与其连接的RRU。运营商还需考虑故障状况和网络变化。网络并不是长期保持不变的，随着时间的推移，无论是因设备故障还是原本计划中的添加或重新配置，网络的拓扑结构都会被改变。这意味着，元素之间的同步关系将很难进行追踪。比如出于保护，DU可以连接到多个CU。同样，RRU具体连接到哪个DU可能也并非一目了然。 因此，许多运营商希望紧密同步的要求，可适用于整个网络。这样他们就可确定，无论网络发生什么变化或重新配置，同步的要求都可始终被满足。
博客作者：Tim Frost, 战略技术经理, Calnex Solutions
更新时间：2021年8月12日 首次发布：2018年5月22日
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